מהי האופטימיזציה למנועי חיפוש?
אופטימיזציה: "מִטּוּב, בעיה חישובית של מציאת פתרון מיטבי מבין אוסף פתרונות אפשריים לבעיה נתונה" באנגלית: optimization. התאמת מבנה האתר לדרישות מנועי החיפוש".
SEO: אופטימיזציה למנועי חיפוש – Search Engine Optimization.
רבים טועים כשחושבים ש-"אופטימיזציה" היא בעצם הפתרון היחיד והאולטימטיבי לבעיות של האתר שלהם, או הפתרון המושלם לביצועים מצויינים של האתר בתוצאות החיפוש. אומנם האופטימיזציה למנועי חיפוש היא שלב אחד בתהליך של קידום אתר, והוא לא בהכרח חשוב יותר משלבים אחרים בשרשרת התהליכים שעל אתר האינטרנט לעבור על מנת להגיע לתוצאות מספקות בתוצאות החיפוש של מנועי החיפוש.
בישראל, המושג "קידום אתרים" הוא שם נרדף לראשי התיבות SEO, ואולי זאת הסיבה לכך שרבים בישראל נוהגים לחשוב (בטעות) שהאופטימיזציה של הקוד לפי כללים נדרשים על ידי מנועי החיפוש היא בעצם העבודה שאנחנו, כצוות קידום אתרים של עסקים, עושים על מנת למקסם ולשפר הפרודוקטיביות של האתר, האפקטיביות של תהליך המכירה דרך האתר, או כדי למקם את האתר במיקומים הראשונים בתוצאות של גוגל.
אז מהו בעצם תהליך האופטימיזציה למנועי חיפוש?
באופן כללי, מדובר בעבודת תיקון ושיפוץ של קוד התוכנה שמאחורי הקלעים של האתר שאנו רואים בדפדפן. אם כי לעיתים קרובות יש להתייחס לתצורת האתר הקדמית בפועל גם, זאת אומרת, לתת לגולש גם תחושה נעימה ונוחה בעת השהייה שלו באתר שלנו, אבל רב התהליך הוא בקוד האחורי של האתר, הhtml שמתורגם על ידי הדפדפן שלנו לתצורה גרפית וטקסטואלית נוחה לקריאה.
מנועי החיפוש מפעילים רובוטים הפועלים בשיטת רשת עכביש (spider bot) שלא בוחנים את דפי האתרים כפי שאנחנו עושים, אלא באמצעות קריאה והשוואה של קוד האתר. באמצעות הרובוטים האלה, מנועי החיפוש בוחנים מיליארדי דפי תוכן של מאות מיליוני אתרי אינטרנט בכל העולם. על מנת להביא לנו את התוצאת הרלוונטית ביותר לחיפוש שלנו, על מנוע החיפוש לבצע שקלול של מאות מיליוני דפים ולהעדיף אחדים בודדים על פני מיליונים.
איך זה קורה? באמצעות התייחסות מורכבת מאוד להרבה משתנים יחדיו, וכמה מהמשתנים הללו שניתן בהחלט "לשפץ", הם הנוחות של הקריאה של קוד האתר שלנו, ההתייחסות לביטויי המפתח בהם אנו עוסקים, כמה התוכן של האתר שלנו מעניין ועוד.
אם כן, תהליך האופטימיזציה מדבר על התייחסות לאתר שלנו כאל מוצר מדף, היושב לצד מיליוני מוצרים נוספים במדף הכי גדול בעולם שנקרא "רשת האינטרנט". האופטימיזציה צריכה לגרום למוצר שלנו להיות הכי מצוחצח, הכי מבריק והכי מרשים מכל המוצרים האחרים.